スペシャルオリンピックスがまもなく開幕

　今月２６日から３月５日まで、長野県で、アジアで初めての『２００５年スペシャルオリンピックス冬季世界大会』が開かれる。
　スペシャルオリンピックス（ＳＯ）とは、知的発達障害のある方々に日常的なスポーツトレーニングとその成果の発表の場である競技会を年間通じて提供し、社会参加を応援する国際的なスポーツ組織。ＳＯは大会名称だけではない。『スペシャルオリンピックス』と複数形で表されているのは、大きな世界大会などを行うだけでなく、年間を通じてさまざまなプログラムを継続的に行っているのがＳＯ。ＳＯの行う継続的なスポーツ活動は、活動は、多くの市民ボランティアによって支えられている。
　ＳＯでは、スポーツ活動に参加する知的発達障害のある選手をアスリートと呼んでおり、日本では現在、４，０００人のアスリートと１４，０００人以上のボランティアが参加している。
　私は、このスペシャルオリンピックス世界大会成功にむけ、“議連”で超党派の議員にみなさんと活動している。ぜひ、期間中できる限りの応援と、そして現地にも足を運びたいと思っている。



　〈スペシャルオリンピックスの大会〉

　開会式：２月２６日（土）　　　長野市のエムウェーブ
　競　技：２月２６日〜３月４日
　閉会式：３月　５日（土）　　　長野市のエムウェーブ

　参加人員：８６カ国・地域　　　アスリート・コーチ約２，７００人
　実施競技：
　　　アルペンスキー（山ノ内町）、クロスカントリー（白馬村）
　　　スピードスケート・フィギアスケート（長野市）など７競技７９種目）

（Update : 2005/02/14）